小惑星探査機　はやぶさ

2003年5月9日に宇宙科学研究所（現　宇宙航空研究開発機構）が打ち上げた小惑星探査機。イオンエンジンの実証試験など、多くの技術試験を行い2005年に小惑星イトカワに到達。表面を観測しサンプルの採集に成功。その後、幾多のトラブルを克服し2010年6月13日、約7年の旅を終え地球の大気圏へ再突入した。地球重力圏外にある天体の固体表面に着陸してのサンプルリターンは、世界初の快挙である。